Merikuljetusten osuus maailman tavarankuljetusten kokonaismäärästä on yli 80 prosenttia. Vaikka merikuljetukset ovat ympäristöystävällisempiä kuin muut kuljetusmuodot, ympäristöjärjestöt ovat jo pitkään vaatineet laivanomistajilta suurempaa ympäristötietoisuutta ja aktiivisempia toimia.
Ala joutuu nyt noudattamaan entistä tiukempia ympäristövaatimuksia. YK:n alainen Kansainvälinen merenkulkujärjestö (IMO) on ottanut käyttöön uusia sääntöjä, jotka edellyttävät pakokaasujen rikkipitoisuuden merkittävää alentamista enintään 3,5 prosentista 0,5 prosenttiin. Tämä vaatimus on otettu käyttöön viime vuosina tietyillä alueilla, esimerkiksi Pohjanmerellä ja Itämerellä, ja siitä on tulossa pian maailmanlaajuinen sääntö. Laivanomistajat ovat suhtautuneet vaatimukseen varauksin myönteisesti ja pyrkivät aktiivisesti varmistamaan sen noudattamisen ostamalla vähärikkistä polttoainetta, asentamalla aluksiin pesureita ja hyödyntämällä nanoteknologiaa. Lähestymistavat vaihtelevat, mutta useimmat laivayhtiöt aikovat luottaa vähärikkisen polttoaineen hankintaan 1. tammikuuta 2020 mennessä – tämä polttoainetyyppi on jo nyt kalliimpaa kuin nykyisin yleisesti käytetyt vaihtoehdot, ja sen hinta nousee epäilemättä entisestään kysynnän kasvaessa.
Mutta kuinka ympäristöystävällisiksi laivanvarustajat ovat muuttuneet uusien vaatimusten valossa? Ilmeisesti eivät juurikaan. Syyskuussa 2018 kolme suurinta konttivarustamoa (sveitsiläis-italialainen MSC, ranskalainen CMA-CGM ja tanskalainen Maersk Line) ilmoittivat ottavansa käyttöön uuden polttoaineen (bunkkerin) lisämaksun kasvavien kustannusten kattamiseksi.
Ensi silmäyksellä tämä on ymmärrettävää, mutta rahdinomistajat eivät ole tyytyväisiä. Osasyynä on läpinäkyvyyden puute todellisten kustannusten ja veloitettujen summien välisessä suhteessa, etenkin kun uudet polttoainelisämaksut on tarkoitus ottaa käyttöön 1. tammikuuta 2019 – vuosi ennen kuin uudet vaatimukset tulevat pakollisiksi. Lisäksi lisämaksun onnistunut käyttöönotto voi heikentää varustamoiden motivaatiota hallita kustannuksiaan tehokkaasti ja toimia ympäristön hyväksi.
Lopulta kuljetuskustannusten kokonaismäärän määräävät kysyntä ja tarjonta, mutta on syytä seurata, mitkä laivanvarustajat ja varustamot alkavat toimia entistä ympäristötietoisemmin, jopa lakisääteisiä vaatimuksia tiukemmin.
Jos toimit merenkulkualalla, ympäristöasiat ja niihin liittyvät kustannukset voivat vaikuttaa merkittävästi tulokseesi. Jos harkitset muutoksia tai haluat lisätietoja kustannusten alentamisesta, ota yhteyttä ERA Groupiin jo tänään.
