Kuulostaako lause ”Tekisin mielelläni, mutta minulla ei ole aikaa” tutulta? Olipa kyseessä sitten oma lausumamme tai perheeltä, ystäviltä tai työtovereilta kuulemamme lause, se tuntuu nousevan esiin kaikkialla. Olen huomannut, että se tulee usein esiin esimerkiksi liikunnan, vapaaehtoistyön tai uuden henkilökohtaisen tai ammatillisen projektin yhteydessä. On totta, että meitä pommitetaan pyynnöillä yhä moninaisemmilla tavoilla, ja tämä saattaa auttaa selittämään tätä ilmiötä. Kolmekymmentä tai neljäkymmentä vuotta sitten (kyllä, olen tuolta ajalta), jos halusimme ottaa yhteyttä johonkuhun, voimme tavata hänet kadulla tai kotona, soittaa lankapuhelimeen ja toivoa, että hän on paikalla, kirjoittaa kirjeen tai käyttää jotakin muuta keinoa, kuten televisiokanavaa (niitä oli kaksi), radiota tai lehdistöä. Siinä kaikki. Kun olemme saaneet käyttöön poikkeuksellisia tuottavuustyökaluja, kuten matkapuhelimet, tekstiviestit, sähköposti ja internet, onko meillä kaikilla enemmän aikaa käytettävissä? Entä tuhannen sosiaalisen verkoston, älypuhelimien, tablettien, WhatsAppin, YouTuben ja Netflixin jälkeen? Tuottavuustyökalut ovat lisääntyneet, se on totta, mutta niiden myötä myös pyyntöjen määrä, joille altistumme ja joihin kiinnitämme huomiomme, on kasvanut räjähdysmäisesti. Tämä väsyttää meitä ja, mikä pahempaa, saa meidät tuntemaan, että olemme menettäneet arvokkaimman resurssimme, koska se on korvaamaton: aika. Jos meillä ei ollut aikaa käytettävissä muutama vuosi sitten, miten voimme mahduttaa tunteja Facebookiin tai videoihin? Miten voimme sietää pikaviestien keskeytyksiä joka minuutti? Miksi meillä on puhelin valmiina soimaan 24 tuntia vuorokaudessa? Vastaus tuntuu ilmeiseltä: meillä kaikilla on täsmälleen samat 1 440 minuuttia päivässä, ja jos nyt sovitamme siihen aikaa, jota ei aiemmin ollut, niin aiemminkin meillä oli käytettävissä sama määrä aikaa (emmekä tienneet sitä). Jos asia on näin, ja koska me väistämättä jatkamme uusien sovellusten tai häiriötekijöiden sovittamista aikatauluumme, seuraa siitä, että meillä on nytkin aikaa käytettävissä (emmekä tiedä sitä). Jos on ihmisiä, jotka saavuttavat parempia tuloksia kuin minä samoilla 1 440 minuutilla – olipa kyseessä sitten fyysinen, ammatillinen tai henkinen kehitys – se voi johtua siitä, että he hallitsevat aikaansa paremmin kuin minä. Mitä voin oppia heiltä? Voinko ottaa heistä mallia jollain tavalla? Ehkä tunne siitä, että aika kuluu loputtomasti, johtuu siitä, että hallitsemme minuuttien kokonaisuuksia, jotka eivät perustu tietoisesti määriteltyihin prioriteetteihin. Annamme usein helpoimman vaihtoehdon olla päätös: liikunta vai televisio? Vapaaehtoistyö vai Facebook? En ole löytänyt mitään taikaratkaisuja tärkeiden tehtävien hoitamiseen ja niiden tehtävien välttämiseen, jotka ovat tiellä, vaan vain muutamia käytäntöjä, jotka näyttävät toimivan minulle ja joita pyrin toteuttamaan vähitellen, pienin askelin. Joitakin niistä ovat:
- Aloita pienestä – jos minulla ei ole aikaa treenata, voin aloittaa yhdellä punnerruksella heti herättyäni. Tai kymmenellä. Minulla on varmasti noin 30 sekuntia aikaa, joten voin aloittaa siitä. Kun tämä tapa on vakiintunut, voin lisätä rutiiniini yhden punnerruksen lisää. Ja on todella voimaannuttavaa aloittaa päivä jo saavutetulla tavoitteella.
- Vähennä häiriötekijöitä – Voin valita yhden päivän viikossa, jolloin en käytä sosiaalista mediaa, katso televisiota tai kumpaakaan. Yhtäkkiä minulla on muutama tunti vapaata aikaa. Mitä teen sillä ajalla? Päätän etukäteen, käytänkö sen lukemiseen, oppimiseen vai meditointiin.
- Vähennä keskeytyksiä – työn keskeyttäminen on varmin tapa pidentää sen kestoa. Jos siirryn tarkistamaan sähköpostini 2 minuutin välein 3–4 kertaan päivässä, tuottavuuteni paranee taatusti. Jos poistan kaikki muut ilmoitukset, hyöty kasvaa räjähdysmäisesti.
Tiedän, etten koskaan ehdi tehdä kaikkea, mitä haluaisin, mutta pyrin siihen päivään, jolloin en enää sano: ”Tekisin mielelläni, mutta minulla ei ole aikaa”, vaan sanon automaattisesti: ”Se ei kuulu elämäni tärkeimpiin asioihin, joten en tee sitä” tai ”Kyllä, teen sen”. Siinä se.
