¿Qué es lo único sin lo cual ninguna empresa podría siquiera existir?
Dinero. Sí, me refiero a ese vil metal también conocido como pasta, pasta, pasta, pasta, pasta, pasta, pasta...
De hecho, sin dinero ni siquiera es posible crear una empresa, y mucho menos pagar salarios y alquileres, comprar materias primas o invertir en innovación y marketing. Toda empresa debe ser capaz de generar fondos que permitan llevar a cabo estas actividades, así como remunerar a quienes han invertido en ella.
Warren Buffett, uno de los hombres más ricos del mundo, actúa según las siguientes reglas:
«Regla n.º 1: Nunca pierdas dinero.
Regla n.º 2: «Nunca olvides la regla n.º 1».
Ahora bien, si el Sr. Buffett no se permite perder dinero, ninguno de nosotros (ni nuestras empresas) puede hacerlo, sin duda. Oscar Wilde escribió con humor: «Cuando era joven, pensaba que el dinero era lo más importante en la vida; ahora que soy viejo, sé que lo es».
Dado que el dinero es absolutamente vital para su negocio, ¿está seguro de que está maximizando sus ingresos y minimizando sus gastos? No creo que nadie pueda afirmar que lo está haciendo, porque siempre hay nuevas formas de optimizar este flujo, ya sea en el lado de los ingresos o en el de los gastos. Como especialistas en el lado de los gastos, vemos a diario casos en los que partidas de costes que nuestros clientes creían optimizadas tenían en realidad un potencial de ahorro del 20 % o más, por muy bien gestionada que estuviera la empresa en cuestión.
Si todas las empresas tienen gastos en los que, en la práctica, se está malgastando dinero porque gastan más de lo necesario para mantener la calidad del servicio (todavía no hemos encontrado ninguna en el mundo en la que no sea así), entonces todos los empresarios conviven a diario con «grifos» de los que gotea liquidez.
Personalmente, me resultaría difícil salir de casa con un grifo goteando sin hacer nada para detener la pérdida; ¿por qué deberíamos tolerar en los negocios lo que no toleramos en casa? Creo que la razón principal es la visibilidad: a diferencia de los grifos reales, los «grifos de liquidez» no son visibles y, por lo tanto, a menos que tengamos un conocimiento profundo del coste que suponen, ni siquiera sabemos que están goteando, ni cuáles lo hacen y cuáles no. Por eso, en los costes estratégicos («básicos»), que toda empresa conoce a la perfección, el desperdicio es siempre mucho menor que en áreas que no son fundamentales para el negocio («no básicas»).
La segunda razón por la que se deja escapar algo de dinero es que los esfuerzos del personal están tan centrados en la actividad principal de la empresa que no queda tiempo para dedicarse a los gastos generales. Confieso que no se me da nada bien arreglar grifos en casa, y aunque supiera hacerlo, probablemente no sería un uso rentable de mi tiempo hacerlo yo mismo, por lo que recurro a un especialista. Sabiendo que, en lo que respecta a los ingresos, siempre resulta extremadamente difícil vender (y cobrar), una de las formas más inmediatas de generar fondos es optimizar los costes, ya sean básicos o no. Detenga la «hemorragia» de su empresa y disfrute de una vida más saludable.
