En un año que resultó muy duro para la mayoría de las empresas y familias, una de las pocas buenas noticias fue la bajada de los precios de la electricidad. 2020 fue el año más barato desde que se dispone de datos comparables (2007). Sin embargo, los bajos precios por sí solos no bastan para que las empresas y los hogares se beneficien directamente; solo aquellos que renegociaron sus contratos o cambiaron de proveedor pudieron aprovechar esta situación.
Para muchos, cambiar de proveedor de electricidad sigue siendo una perspectiva que les intimida. Temen los cortes de suministro, las averías o un mal servicio de atención al cliente. En realidad, dada la forma en que está configurado el sistema de suministro eléctrico, lo único que cambia es quién emite la factura y quién la cobra.
¿Cómo funciona el sistema? La electricidad es una materia prima que se negocia en el mercado libre (OMIE para los precios del día siguiente y OMIP para los futuros). Su producción y distribución están concentradas en unas pocas manos, pero su comercialización se distribuye entre muchos operadores, que actúan en un mercado competitivo. Hay 38 proveedores acreditados por la ERSE (la Autoridad Reguladora de los Servicios Energéticos, el organismo regulador del sector) para operar en Portugal. Aunque no todos ellos abastecen a todos los segmentos, sin duda hay más de 20 entre los que elegir, tanto si se trata de una familia como de una empresa grande o pequeña.
Esta gran cantidad de competidores hace que los precios que se ofrecen en un momento dado se ajusten rápidamente a las condiciones del mercado, ya sea al alza o a la baja.
Como hemos visto, 2020 fue un año de precios bajos, por lo que quienes acudieron al mercado pudieron beneficiarse.
Si no actualizaste tus precios durante 2020, te recomiendo que lo hagas ahora. Aunque los precios subieron durante la segunda mitad del año, siguen estando en niveles históricamente atractivos.
Para quienes ya tienen la buena costumbre de analizar el mercado cada año, el nivel de precios sigue siendo atractivo en comparación con los últimos años. Lo que suceda en los próximos meses dependerá no solo de los factores habituales de producción que influyen en los precios (viento, lluvia, gas, petróleo, funcionamiento de las centrales nucleares, derechos de emisión de CO₂), sino sobre todo de la evolución de la economía, el principal factor que influye en la demanda energética.
¿Cómo se comportará la economía en 2021? Esa es la gran incógnita que solo una bola de cristal muy precisa podría desvelar. El cómico George Carlin dijo: «El pronóstico del tiempo para esta noche: oscuro». Este panorama parece bastante adecuado para los tiempos que corren. A falta de métodos mágicos, optimizar todos los costes —incluidos los energéticos— es una apuesta segura.
