Når forsyningskjedene fungerer som de skal, hører vi sjelden om dem. De opererer i bakgrunnen og sørger for at produktene når kundene i tide.
Men når forsyningskjeder støter på problemer, risikerer de å bli store nyheter. Vi ser dette i Storbritannia for øyeblikket; med sjåførmangel og økt byråkrati som forårsaker leveringsforsinkelser og produktmangel. Det har raskt blitt et av de mest omtalte sakene i landet.
Selv om det kan være gyldige logistiske grunner til dette, er kundene frustrerte og ønsker bare at problemet skal løses så raskt som mulig. Bedrifter risikerer å tape betydelige pengesummer, og det er også trusselen om potensiell omdømmeskade hvis selskapet anses som om det ikke håndterer problemet raskt nok.
Så hvordan kan bedrifter redusere denne typen risikoer og forberede forsyningskjeden sin på fremtiden ?
Det kan virke åpenbart, men en altfor kompleks forsyningskjede kan bety flere muligheter for at ting går galt. Hvis et selskap må sjonglere flere leverandører og prosesser, er det større risiko for at noen mister ballen. Dette kan føre til forsinkelser i innkjøp, produksjon og frakt, eller mangel på synlighet.
Kompleksitet ødelegger effektivitet
Et pågående samarbeid mellom Michigan State University og APCIS Supply Chain Council, kalt Beyond The Horizons, fant at kompleksitet i forsyningskjeden er en av de største utfordringene bedriftsledere står overfor.
Å operere i et globalt marked betyr ofte et større antall leverandører, noe som igjen fører til ulike arbeidsflyter, ulike samsvarskrav og flere sårbare ledd i kjeden. Det er derfor lett for globale forsyningskjeder å bli stadig mer sammenflettede og komplekse.
Dette betyr imidlertid ikke at selskaper bare bør akseptere det. Dan Gilmore, sjefredaktør for Supply Chain Digest, skrev at han en gang hørte en leder i forsyningskjeden hos PepsiCo si at «kompleksitet er som en kreftsvulst som ødelegger effektiviteten i forsyningskjeden». Han er ikke den eneste analytikeren som mener at forenkling av forsyningskjeden er avgjørende for suksess.
Forenkling av forsyningskjeden er et enkelt konsept i teorien. I hovedsak betyr det å gjøre prosessene involvert i å levere et produkt eller en tjeneste til kunder mindre kompliserte.
Å forenkle bedriftens prosesser kan ikke bare redusere sjansene for feil og forsinkelser, men det kan også føre til kostnadsbesparelser, større effektivitet og et produkt av høyere kvalitet. En strømlinjeformet forsyningskjede er smidig og leverer med minimalt svinn, noe som gjør den bedre rustet til å håndtere det uventede. Hvis en forretningsprosess kan forenkles, forbedrer det ofte også den generelle ytelsen. Dette fører til mer konsistent kvalitet, lavere driftskostnader og bedre respons.
Kombinasjonen av disse tingene kan resultere i mer fornøyde kunder, noe som er det endelige målet for de fleste bedrifter. Å redusere trinnene i forsyningskjeden fremskynder prosessen med å få produktet eller tjenesten til kundene, noe som gjør dem fornøyde. Og fornøyde kunder fører til fortjeneste og gjentatte kunder. Å eliminere unødvendige prosedyrer eliminerer også de tilhørende kostnadene, noe som ytterligere øker fortjenestemarginen.
Tilbake til det grunnleggende
Det kan virke utfordrende å forenkle forsyningskjeder i starten, spesielt for en stor global organisasjon. Men det trenger det ikke å være, spesielt hvis du tar en trinnvis tilnærming.
Et godt sted å starte er å analysere hele forsyningskjeden og se etter områder der den kan forenkles. Collin Albrecht, seniordirektør for forsyningskjede hos Charter Communications, mener at selskaper bør nærme seg dette problemet med en «tilbake til det grunnleggende»-tankegang. Han anbefaler at et godt første skritt er å fysisk kartlegge forsyningskjeden for å få en oversikt over hvordan den fungerer.
Med Albrechts ord; «hvis det ser ut som spaghetti på papiret, er det sannsynligvis ikke bra.»
En overordnet revisjon av forsyningskjedeprosesser kan også avdekke bekymringsområder, som for eksempel leverandører som tilbyr dårlige priser, eller om det brukes «mellommenn» når det ville være bedre å gå direkte. Det lar deg også identifisere muligheter for optimalisering, noe som kan bidra til å redusere ledetider og eliminere unødvendige kostnader.
Teknologien er på din side
Det er enklere å optimalisere og forenkle forsyningskjeden takket være nye teknologiske fremskritt . Maskinlæring, kunstig intelligens og automatisering har potensial til å effektivisere driften av forsyningskjeden og hjelpe bedrifter med å håndtere kompleksiteter bedre.
Automatisering av visse driftsoppgaver effektiviserer ikke bare forsyningskjeden ved å eliminere uønskede kostnader, men reduserer også risikoen for menneskelige feil. Videre frigjør automatisering ansatte til å fokusere på å generere verdi for virksomheten i stedet for å bli overveldet av grunnleggende oppgaver.
Andre typer teknologi som kan benyttes inkluderer logistikkløsninger som gir sporing i sanntid; strekkoder som gir oppdatert lagerinformasjon med et knappetrykk; og prognoseprogrammer som gir umiddelbare tall og sparer tid brukt på manuell gjennomgang av rapporter.
Investering i teknologi vil spare bedriften din penger på lang sikt ved å bidra til å effektivisere forsyningskjedeprosessen og redusere ineffektivitet i organisasjonen.
Unødvendige data kan også belaste forsyningskjeden din. Manuell inntasting av data i forskjellige systemer er tidkrevende og kan føre til unøyaktigheter. Videre øker lagring av data på flere steder, som kan nås av forskjellige personer, risikoen for sikkerhetsbrudd.
Å eliminere dupliserte dataregistreringsprosesser sparer tid og gjør det resulterende systemet enklere å vedlikeholde, noe som frigjør ekstra tid for ansatte til å jobbe med mer presserende prosjekter.
Den gode nyheten er at du ikke trenger å håndtere alt dette alene. ERA Group har kunnskapen og erfaringen til å gjennomføre en omfattende gjennomgang av forsyningskjeden din, og kan anbefale strategier for å optimalisere og forenkle prosessene i forsyningskjeden. Kontakt teamet vårt i dag, og finn ut hvordan vi kan hjelpe deg med å optimalisere virksomheten din, øke fortjenesten og forbedre kundetilfredsheten.
