Expense Reductionin franchising-yrittäjät kokoontuvat kuuden viikon välein. Mitä he tekevät? Suurimmaksi osaksi verkostoituvat. ERA:ssa on ratkaisevan tärkeää, että kaikki tuntevat toisensa ja tietävät, missä kukin on vahva. ERA:n ydinliiketoiminta on kustannussäästömahdollisuuksien etsiminen yrityksille ja organisaatioille.
Asiantuntijat keskittyvät pääasiassa välillisiin eli yleiskustannuksiin, kuten energiaan, ajoneuvokannan hallintaan ja kiinteistöjen hallintaan. ”Asiakkaillamme ei itsellään ole tarvittavaa osaamista näiden säästömahdollisuuksien hyödyntämiseen”, sanoo Theo Bouwmans, joka on toiminut ERA:n Alankomaiden maajohtajana elokuusta lähtien. ”21 franchising-kumppaniamme tietävät, miten säästöjä saadaan aikaan, ja tekevät yhteistyötä. Toimimme kaikki saman menetelmän mukaisesti, mutta jokaisella on oma erikoisalansa. Kun franchising-yrittäjä lähtee työskentelemään asiakkaansa luo, hän muodostaa jokaisesta tutkittavasta kustannusluokasta yhteisyrityksen toisen franchising-yrittäjän kanssa, joka puolestaan on kyseisen osa-alueen asiantuntija. Tällä tavalla autamme toisiamme työssä ja voimme työskennellä yhdessä kolmen tai neljän eri ERA-konsultin kanssa projektia kohden. Siksi on ratkaisevan tärkeää, että kaikki tuntevat toisensa ja tietävät, missä kukin on hyvä."
MAAILMANLAAJUINEN
"Yhteisyritysprojektit eivät rajoitu Alankomaihin. ERA:n maailmanlaajuisen verkoston kautta meillä on käytettävissämme valtava määrä asiantuntemusta", Theo selittää. "Äskettäin eräällä asiakkaallamme oli makkaratuottaja Slovakiassa. Hän oli niin tyytyväinen yleiskustannusten säästöihin, että halusi meidän tarkastelevan hänen ydinliiketoimintansa kustannuksia ja erityisesti makkarankuoria."
"Asiakashankinnasta vastannut ERA-konsultti ei tiennyt asiasta mitään, joten hän otti yhteyttä ERA-verkostoon kysyäkseen, kuka voisi auttaa häntä. Hänen sähköpostinsa lähetettiin 750 konsultille ympäri maailmaa. Lopulta yhteyttä otti eräs australialainen, jolla oli tarvittavaa osaamista ja kontakteja. Yhdessä he ovat saavuttaneet valtavia säästöjä!"
KAHVI
"ERA-verkosto on siis tämän toimintamallin vahvuus", sanoo Theo. Edistääkseen keskinäistä yhteistyötä hän järjestää kokouksen kuuden viikon välein. "Konsulttimme työskentelevät kotona, joten heille on tarjottava mahdollisuus tavata toisiaan. Kokouksissa käymme läpi esityslistat, keskustelemme ajankohtaisista asioista ja toisinaan järjestetään koulutusta. Meillä on myös ulkopuolinen puhujavieras. Aloitamme kuitenkin aina kahvilla, ja pidän huolen siitä, että tauot ovat pitkiä, jotta ihmiset ehtivät vaihtaa kuulumisia. Tämä rakenne on ratkaisun menestyksen kannalta elintärkeä."
EI SÄÄSTÖJÄ, EI MAKSUA
Maajohtajan tehtävänsä lisäksi Theolla itsellään on myös ERA-lisenssi. "Tunsin ERA:n jo entuudestaan, sillä olin aiemmin työskennellyt rekrytoijana franchising-ketjuille, ja ERA oli yksi asiakkaistani. Innostuin heti konseptista ja 'ei säästöjä, ei palkkiota' -periaatteesta. ERA:n konsultteina saamme palkkion asiakkaillemme tuottamistamme säästöistä. Entä jos emme löydä säästömahdollisuuksia? Silloin asiakas ei maksa mitään. Joka tapauksessa asiakas maksaa meille vain niiden säästöjen perusteella, jotka löydämme hänelle."
ALUE: KOKO ALANKOMAAT
Monissa franchising-malleissa toiminta on aluekohtaista, mutta ERA:n franchising-yrittäjät saavat hankkia asiakkaita koko Alankomaiden alueelta. ”Myös ERA:n CRM-järjestelmä on suunniteltu tätä varten”, Theo kertoo. ”Tietokantamme on kytketty kauppakamariin ja toimii tietolähteenä. Meillä on sopimus, jonka mukaan jos joku franchising-yrittäjä on CRM-järjestelmässä varannut potentiaalisen asiakkaan, kukaan muu ei saa ottaa yhteyttä kyseiseen yritykseen tai organisaatioon, ennen kuin kyseinen yrittäjä vapauttaa tämän potentiaalisen asiakkaan uudelleen.”
Asiakashankintaan franchising-yrittäjille tarjotaan työkaluja ja markkinointikonsepteja englantilaisesta pääkonttorista. "Kuten Moneybox, patentoitu markkinointityökalu, jota käytän usein ensimmäisessä tapaamisessa yrityksen kanssa. Moneybox on alumiininen kuutio, jonka sisällä on rahaa. Keskustelun aikana haastan keskustelukumppanini avaamaan kuution. Hän ei tietenkään onnistu siinä, koska siihen liittyy erityinen temppu, jonka vain ERA:n konsultit tietävät. Se on hauska tapa osoittaa, mitä ERA voi merkitä hänen yritykselleen."
Lisäksi ERA:n markkinointiosasto varmistaa, että kaikki viestintämateriaalit ovat ulkoasultaan yhdenmukaisia. "Se alkaa jo sähköpostin allekirjoituksesta. Kaikilla on samat käyntikortit, sama kirjelomake ja samat esitteet. Myös raportit ovat kaikki yhdenmukaisia; saamme niihin valmiit mallipohjat."
KAKSINKERTAISTAMINEN
ERA on peräisin Englannista, jossa konsepti juhlii ensi vuonna 25-vuotista taivaltaan. Yksitoista vuotta sitten franchising-organisaatio laajensi toimintansa Pohjanmeren yli Alankomaihin. Jotta franchising-yrittäjäksi aikovat voivat liittyä konseptiin, Theo auttaa heitä hankkimaan tarvittavan rahoituksen. "Minulla on hyvät yhteydet pankkeihin ja joukkorahoituksen tarjoajiin. Tiedän, mitä franchising-yrittäjien on esitettävä näille tahoille, jotta rahoitus sujuu hyvin ja nopeasti." Theo haluaa kaksinkertaistaa franchising-yrittäjien määrän noin 40:een tulevina vuosina. "Lukujen mukaan markkinoilla on tilaa noin 60–65 franchising-yrittäjälle. En kuitenkaan halua sitä niin suurta. Franchising-yrittäjillä on oltava hieman tilaa jatkaa kalastusta samassa lammessa."
