Câu nói "Tôi rất muốn, nhưng tôi không có thời gian" nghe có quen thuộc không? Dù chúng ta tự nói hay nghe từ gia đình, bạn bè hoặc đồng nghiệp, câu nói này dường như xuất hiện ở khắp mọi nơi. Tôi nhận thấy nó thường xuyên xuất hiện liên quan đến các chủ đề như tập thể dục, hoạt động tình nguyện hoặc đối mặt với một dự án cá nhân hoặc nghề nghiệp mới. Đúng là chúng ta đang bị dồn dập bởi các yêu cầu bằng vô số cách, và điều này có thể giúp giải thích hiện tượng này. Ba mươi hoặc bốn mươi năm trước (vâng, tôi thuộc thế hệ đó), để liên lạc với ai đó, ngoài việc gặp họ trên đường phố hoặc tại nhà, chúng ta có thể gọi điện thoại bàn và hy vọng họ có mặt, viết thư hoặc bằng các phương tiện khác, sử dụng một trong các kênh truyền hình (chỉ có hai kênh), đài phát thanh hoặc báo chí. Và thế là hết. Sau khi bổ sung các công cụ năng suất phi thường như điện thoại di động, tin nhắn văn bản, email và internet, liệu tất cả chúng ta có nhiều thời gian rảnh hơn không? Và sau hàng ngàn mạng xã hội, điện thoại thông minh, máy tính bảng, WhatsApp, YouTube và Netflix? Đúng là các công cụ tăng năng suất đã gia tăng, nhưng cùng với đó, số lượng yêu cầu mà chúng ta phải đối mặt và dành sự chú ý cho chúng cũng tăng lên theo cấp số nhân. Điều này khiến chúng ta mệt mỏi và tệ hơn nữa, khiến chúng ta cảm thấy mình đã đánh mất nguồn tài nguyên quý giá nhất, bởi vì nó không thể thay thế được: thời gian. Nếu vài năm trước chúng ta không có thời gian rảnh, thì làm sao chúng ta có thể dành hàng giờ cho Facebook hoặc xem video? Làm sao chúng ta có thể chịu đựng được những gián đoạn từ tin nhắn tức thời mỗi phút? Tại sao chúng ta luôn để điện thoại sẵn sàng reo 24/24? Câu trả lời có vẻ hiển nhiên: tất cả chúng ta đều có chính xác 1.440 phút mỗi ngày, và nếu bây giờ chúng ta có thể dành thêm những khoảng thời gian mà trước đây không hề có, thì trong quá khứ chúng ta cũng đã có cùng một lượng thời gian rảnh rỗi (và chúng ta không hề biết điều đó). Nếu đúng như vậy, và bởi vì chúng ta chắc chắn sẽ tiếp tục sử dụng các ứng dụng hoặc những thứ gây xao nhãng mới, thì điều đó có nghĩa là bây giờ chúng ta cũng có thời gian rảnh rỗi (và chúng ta không hề biết điều đó). Nếu có những người đạt được kết quả tốt hơn tôi với cùng 1.440 phút đó – dù là về thể chất, chuyên môn hay tinh thần – thì có thể là vì họ quản lý thời gian tốt hơn tôi. Tôi có thể học hỏi được gì từ họ? Tôi có thể học hỏi họ theo cách nào đó không? Có lẽ cảm giác thời gian như một sự bào mòn vô tận là do việc quản lý những khoảng thời gian không xuất phát từ việc xác định rõ ràng các ưu tiên. Chúng ta thường để lựa chọn dễ dàng nhất quyết định: tập thể dục hay xem tivi? Làm tình nguyện hay lướt Facebook? Tôi chưa tìm ra giải pháp thần kỳ nào để hoàn thành những nhiệm vụ quan trọng mà không làm những việc gây cản trở, chỉ có một vài thói quen dường như hiệu quả với tôi và tôi đang cố gắng thực hiện chúng dần dần, từng bước nhỏ. Một số trong số đó là:
- Hãy bắt đầu từ những việc nhỏ - nếu tôi không có thời gian tập thể dục, tôi có thể bắt đầu chỉ với một động tác chống đẩy khi thức dậy. Hoặc 10 động tác. Chắc chắn tôi có khoảng 30 giây, vì vậy tôi có thể bắt đầu từ đó. Khi đã hình thành thói quen này, tôi có thể thêm một động tác chống đẩy nữa vào thói quen của mình. Và việc bắt đầu ngày mới với một mục tiêu đã hoàn thành thật sự rất hiệu quả.
- Giảm thiểu sự xao nhãng - Tôi có thể chọn một ngày trong tuần không sử dụng mạng xã hội, truyền hình, hoặc cả hai. Bỗng nhiên tôi có thêm vài giờ đồng hồ. Tôi sẽ làm gì với chúng? Tôi quyết định trước xem mình sẽ dành thời gian đó để đọc sách, học tập hay thiền định.
- Giảm thiểu sự gián đoạn - việc gián đoạn công việc là cách tốt nhất để khiến công việc kéo dài hơn. Nếu tôi thay thế việc kiểm tra email mỗi 2 phút bằng việc kiểm tra 3 hoặc 4 lần một ngày, chắc chắn tôi sẽ làm việc hiệu quả hơn. Nếu tôi loại bỏ tất cả các thông báo khác, hiệu quả sẽ tăng lên theo cấp số nhân.
Tôi biết mình sẽ không bao giờ có đủ thời gian cho tất cả những gì mình muốn làm, nhưng tôi luôn hướng đến ngày mà thay vì nói "Tôi rất muốn, nhưng tôi không có thời gian", tôi sẽ tự động nói "đó không phải là ưu tiên hàng đầu của tôi, vì vậy tôi sẽ không làm" hoặc "vâng, tôi sẽ làm". Chỉ vậy thôi.
