In juni 2025 trad Wouter Blom toe tot het wereldwijde ERA-netwerk als partner. In zijn profieltekst vind je een korte samenvatting van zijn loopbaan vóór ERA en de expertise die hij meebrengt. Om onze nieuwe collega’s wat beter te leren kennen, stellen we elke nieuwe partner zes vragen. Lees hieronder Wouters spontane antwoord:
1. Waarom deze nieuwe stap in je carrière?
Om met een cliché te beginnen: het voelt goed. Ik vind het heel leuk om mensen en bedrijven te helpen met mijn expertise, en ik denk dat ik die drive goed kan inzetten in consultancywerk. De flexibiliteit in werktijden, mijn eigen baas zijn, in combinatie met de kracht van het ERA-netwerk, maken dit op dit moment de ideale stap in mijn leven.
2. Was dit wat je wilde worden toen je klein was?
Haha! Nou, als kind wilde ik regisseur worden. Net als mijn vader. In 2012 ben ik dat ook daadwerkelijk geworden. Maar net zoals 'bezit het einde van het verlangen is', ontdekte ik dat zo'n functie, binnen een multinational die eigendom is van private equity, uitdagingen met zich meebrengt die niet noodzakelijkerwijs aansluiten bij mijn eigen waarden en ambities. Gelukkig was zelfstandig ondernemerschap mijn tweede droom.
3. Elke carrière kent zijn ups en downs. Waar ben je trots op? En wat zou je graag anders doen?
In 2012 werd ik benoemd tot algemeen directeur van Unijoint, een werkmaatschappij binnen Talis. Het bedrijf produceerde koppelingen en had al drie jaar op rij verlies geleden. Kort daarvoor had een interim-manager op instructie van de CEO van de groep een kwart van het personeel ontslagen. Ik kreeg de (on)bedankbare taak om hetzelfde werk met minder mensen te doen, het moreel te verhogen en, last but not least, het bedrijf weer winstgevend te maken. En dat is me gelukt. Binnen een jaar gingen we van een verlies van 13% naar een winst van 6%. En zag ik weer lachende gezichten in het bedrijf.
Ik was een slim kind dat op 17-jarige leeftijd een vwo-diploma – met een extra vak – op zak had, zonder al te veel huiswerk te hoeven maken. Het ging me gemakkelijk af – te gemakkelijk. De opleiding van mijn voorkeur in Rotterdam kende destijds nog een numerus clausus, en helaas werd ik niet geselecteerd. Ik moest me haasten naar Eindhoven, snel een woning vinden en beginnen aan een opleiding die niet mijn eerste keuze was. Maar ik was niet gewend om hard te studeren, dus deed ik dat ook niet, met als gevolg dat ik mijn eerste jaar niet binnen twee jaar afrondde. Ik stapte vervolgens over van de TU Eindhoven naar de HTS, rondde die opleiding met gemak af en begon mijn carrière als bedrijfsingenieur. Maar als ik het allemaal opnieuw zou kunnen doen, zou ik mijn jongere zelf een schop onder de kont geven en ervoor zorgen dat ik dat academische diploma haalde.
4. Wat voor soort (werk)uitdaging zou ervoor zorgen dat je ’s ochtends graag uit bed komt?
Verbetering! Ik vind het heerlijk om in elke situatie naar de optimale oplossing te zoeken. Of het nu gaat om het optimaliseren van technische processen, het stroomlijnen van de samenwerking tussen mensen of het identificeren en elimineren van overbodige activiteiten: ik vind het altijd leuk om me te verdiepen in analyses en oplossingen te vinden.
Sommige mensen hebben last van plankenkoorts, maar er is bijna niets waar ik gelukkiger van word dan wanneer ik voor een zaal vol mensen sta om een presentatie te geven. Met of zonder PowerPoint, over welk onderwerp dan ook: ik vind het geweldig!
5. Wie is je grote voorbeeld?
Als tiener had ik een muziekleraar: Ad Smidt. De man was vrijgezel, rookte als een schoorsteen, speelde prachtig piano en fluit, en had de meest interessante persoonlijkheid die ik me kan voorstellen. Hij had een huis vol boeken, duizenden lp's, een kelder met honderden van de beste gerijpte Franse wijnen, schilderijen en lithografieën aan de muren en Afrikaanse en Indonesische kunst in elke kamer. En talloze verhalen die daarbij hoorden. We werden vrienden en ik heb veel van hem geleerd. Bescheidenheid, bijvoorbeeld. En hoe je van het leven kunt genieten. Een van zijn beroemdste uitspraken was: als je iets duidelijk wilt zien, moet je er even van wegkijken (probeer het eens met een dubbelster aan de nachtelijke hemel: als je er rechtstreeks naar kijkt, zie je niet dat het er twee zijn). Helaas is hij er niet meer.
6. Wat is je ERA-droom?
Naast de gebruikelijke wensen (uitdagende projecten, flexibele werktijden en een goed inkomen) zou ik het stiekem geweldig vinden als een van mijn hobby's en mijn professionele leven samen zouden kunnen komen. Ik ben een enthousiaste liefhebber van single malt whisky's. Hoe geweldig zou het zijn om aan een project binnen een whiskystokerij te kunnen werken!
ERA is verheugd dat Wouter Blom zich bij het netwerk aansluit en wenst hem veel succes in de toekomst, gedreven door zijn motto: Passie voor optimalisatie!
