Van afval naar waarde: hoe ABB Spanje jaarlijks € 750.000 verdiende dankzij ERA Group

Wereldwijde technologie, lokale uitdagingen

Van satellieten in een baan om de aarde tot energiecentrales op de zeebodem: de technologieën van ABB zijn in vrijwel elke hoek van de moderne industrie terug te vinden. Asea Brown Boveri (ABB), de Zwitsers-Zweedse marktleider op het gebied van elektrotechniek en industriële automatisering met hoofdkantoor in Zürich, is actief in meer dan 100 landen, heeft meer dan 135.000 mensen in dienst en genereert jaarlijks een omzet van 36 miljard euro.

In Spanje en Portugal staat ABB bekend om zijn expertisecentra en baanbrekende projecten, waarmee het bedrijf innovatie op het gebied van robotica, elektrificatie en automatisering stimuleert. Toch hebben zelfs technische bedrijven van wereldklasse te maken met uitdagingen als het gaat om kosten die niet tot de kern van hun bedrijfsvoering behoren.

“We deden het heel goed wat betreft de directe kosten, maar we vergaten de indirecte kosten. En als je die over meerdere vestigingen bij elkaar optelt, lopen ze op tot een enorm bedrag.” — Rafael Suñé, voormalig CPO, ABB Spanje en Portugal

Dit besef maakte de weg vrij voor ABB om te onderzoeken hoe de ERA Group daarbij kon helpen.

De uitdaging: de complexiteit van indirecte kosten

Indirecte kosten – zoals schoonmaak, kantoorbenodigdheden, groenonderhoud en afvalbeheer – zijn misschien geen drijvende kracht achter productinnovatie, maar ze hebben wel een directe invloed op de winstgevendheid. Bij ABB Spanje voerden vijf fabrieken en maar liefst 25 kostenplaatsen hun inkoopactiviteiten onafhankelijk van elkaar uit.

Het resultaat was versnippering:

• Meerdere leveranciers (in sommige categorieën 10 tot 15).
• Dubbel werk op verschillende locaties.
• Er is geen overkoepelende strategie voor de algemene kosten.

De nalevingsvereisten maakten de situatie nog complexer. De Spaanse wetgeving (LISMI - LGD) verplicht bedrijven van de omvang van ABB om aan te tonen dat zij gehandicapte werknemers actief integreren – hetzij door rechtstreekse aanwerving, hetzij door samenwerking met speciale arbeidsbureaus, hetzij door bijdragen aan stichtingen. Daarnaast moest ABB ervoor zorgen dat leveranciers voldeden aan het strenge wereldwijde leverancierskwalificatiesysteem van het bedrijf.

De uitdaging was duidelijk: de indirecte kosten vereenvoudigen en consolideren, besparingen realiseren en voldoen aan de verplichtingen op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen – en dat alles zonder de dagelijkse bedrijfsvoering te verstoren.

Inzichten omzetten in actie

De aanpak van ERA Group bestond erin specialistische expertise te combineren met praktische betrokkenheid in het veld.

Het project ging van start met een grondige controle van de vier categorieën:

• Schoonmaken
• Kantoorbenodigdheden
• Tuinonderhoud
• Afvalbeheer (gevaarlijk, niet-gevaarlijk en metaal/schroot)

Luis Ybarra, expert bij ERA Group, stelde een speciaal team van deskundigen samen. Elk van hen werkte nauw samen met de aangewezen contactpersonen van ABB en stemde daarbij af met fabrieksmanagers in heel Spanje.

Het proces omvatte:

• Bestaande contracten vergelijken met marktgegevens om te hoge prijzen op te sporen.
• Het aantal leveranciers terugbrengen van wel 15 in sommige categorieën tot slechts 1 à 2.
• Het integreren van MVO-eisen in onderhandelingen met leveranciers, om ervoor te zorgen dat ABB zowel aan zijn normen voor leverancierskwalificatie als aan zijn LISMI/LGD-verplichtingen voldeed.
• De waarde van schroot maximaliseren: in plaats van zich uitsluitend te richten op kostenbesparingen, heeft ERA de inkomsten van ABB uit de verkoop van metaalafval verhoogd – met een stijging van 24%.

Communicatie was van cruciaal belang. Analisten bezochten fabrieken, gingen rechtstreeks in gesprek met belanghebbenden en zorgden ervoor dat de bedrijfsvoering zo min mogelijk werd verstoord. De aanvankelijke scepsis maakte al snel plaats voor vertrouwen.

“Toen we begonnen, waren sommige medewerkers terughoudend om informatie te delen. Maar toen de consultants van ERA persoonlijk met elk team gingen praten, werd de sfeer een stuk positiever.” — Rafael Suñé, voormalig CPO, ABB Spanje en Portugal

Resultaat: € 750.000 bespaard en meer

De samenwerking leverde een jaarlijkse besparing op van € 750.000, wat neerkomt op maximaal 25% over de vier categorieën heen.

Overzicht van de resultaten:

• Schoonmaken: 32% besparing
• Kantoorbenodigdheden: 38% korting
• Tuinonderhoud: 28% besparing
• Afval: 22% besparing (plus 24% extra inkomsten uit de verkoop van schroot)

Afgezien van de cijfers heeft ABB het volgende bereikt:

• Een gestroomlijnd leveranciersbestand, waardoor de administratieve lasten worden verminderd.
• Een betere afstemming op MVO-verplichtingen.
• Een gemotiveerder inkoopteam, gestimuleerd door de zichtbare resultaten van de gezamenlijke inspanningen.

Lessen voor bedrijfsleiders

Het project van ABB Spanje laat zien dat zelfs bedrijven met een inkoopproces van wereldklasse voor directe kosten nog steeds aanzienlijke waarde onbenut kunnen laten in indirecte categorieën.

Dankzij de categorie-experts van ERA heeft ABB niet alleen kostenbesparingen gerealiseerd, maar ook processen opgezet die de complexiteit hebben verminderd en de naleving van regelgeving hebben versterkt.

Conclusie: van versnippering naar focus

Wat begon als een versnipperde aanpak verspreid over vijf fabrieken en 25 kostenplaatsen, groeide uit tot een uniforme strategie die ABB Spanje jaarlijks drie kwart miljoen euro bespaarde.

Door gebruik te maken van de inzichten van ERA kon ABB:

• De versnippering van leveranciers terugdringen.
• Ontdek verborgen besparingsmogelijkheden in categorieën die vaak over het hoofd worden gezien.
• Zorg ervoor dat zowel aan de bedrijfsvoorschriften als aan de nationale voorschriften wordt voldaan.
• Zijn teams motiveren door middel van zichtbaar, gezamenlijk succes.

Voor bedrijfsleiders is de boodschap duidelijk: indirecte kosten zijn van belang. Als ze strategisch worden beheerd, kunnen ze besparingen opleveren, de bedrijfsvoering vereenvoudigen en de bedrijfswaarden versterken.

“De sleutel tot succes ligt in de professionaliteit van ERA Group. Het zijn experts, mensen die alle materialen waarmee we werken door en door kennen. Daarom was het eigenlijk heel eenvoudig. Als je voor elk project op een expert kunt vertrouwen, is het gemakkelijk om de gestelde doelen te bereiken.” — Rafael Suñé, CPO, ABB Spanje

ERA vindt besparingen waar je ze het minst verwacht – en zet complexiteit om in kapitaal voor groei.