Hoe Swedish Match 26% bespaarde op wereldwijde vrachtkosten

Vier miljoen dozen per dag, 100 landen, één uitdaging

Het is weer een gewone dag in de fabrieken van Swedish Match Industries in Vetlanda en Tidaholm. Binnen zoemen rijen precisieapparaten onophoudelijk en produceren ze meer dan vier miljoen luciferdoosjes per dag – goed voor bijna 200 miljoen lucifers die bestemd zijn voor huishoudens en bedrijven in meer dan 100 landen.

Dit is wereldwijde schaal op zijn meest tastbare manier. Elk jaar zou de productie van Swedish Match 50 keer de aarde kunnen omcirkelen. Met meer dan 175 merken – van het in Zweden geliefde Solstickan tot internationale iconen als Three Stars en Redheads – vertegenwoordigt het bedrijf meer dan 150 jaar Zweeds industrieel erfgoed, verweven tot een krachtige wereldwijde aanwezigheid.

Maar traditie alleen is niet voldoende om een bedrijf concurrerend te houden. Voor een wereldwijde exporteur die dagelijks naar vijf continenten levert, kunnen vrachtkosten het verschil maken tussen winst en verlies. En toen de logistieke markt onvoorspelbaar werd, stond Swedish Match voor een vraag die elke CEO maar al te goed kent: hoe kunnen de marges worden beschermd zonder dat dit ten koste gaat van de service of kwaliteit?

200 miljoen lucifers bestemd voor huishoudens en bedrijven in meer dan 100 landen. Dit is wereldwijde schaal op zijn meest tastbare manier. Elk jaar zou de productie van Swedish Match 50 keer de aarde kunnen omcirkelen. Met meer dan 175 merken

Wanneer vrachtkosten de winstgevendheid in gevaar brengen

Het logistieke team van Swedish Match was ervaren en zeer bekwaam. Toch was de wereldwijde transportmarkt onvoorspelbaar geworden – met complexe tariefstructuren, snelle prijsschommelingen en ondoorzichtige toeslagen die moeilijk in de gaten te houden waren.

Voor een bedrijf dat via zee- en landtransport naar 53 landen verzendt, hadden zelfs kleine prijswijzigingen grote gevolgen voor het nettoresultaat. De interne teams hadden hun handen vol. Het volgen van marktontwikkelingen, het heronderhandelen van contracten en het waarborgen van naleving door leveranciers bij tientallen expediteurs vergde meer middelen dan ze konden missen.

De opdracht van de leiding was duidelijk:

• Kosten verlagen zonder de betrouwbaarheid in gevaar te brengen.
• Maak tijd en middelen vrij voor de kernactiviteiten.
• Zorg voor transparantie en controle op de lange termijn.

Maak kennis met ERA Group – ingeschakeld om specialistische inzichten, inkoopexpertise en een methodiek te bieden waarmee verborgen waarde kan worden ontsloten.

Inzichten omzetten in actie

ERA Group begon met een uitgebreide analyse. Aan de hand van diepgaande interviews, gegevensverzameling en een systematische controle van vrachtcontracten en leveranciersvoorwaarden bracht ERA de logistieke stromen van Swedish Match gedetailleerd in kaart.

Dit was niet alleen een financieel onderzoek; het omvatte elk aspect van het goederenvervoer – over zee en over land, via 35 maritieme bestemmingen en 23 vervoersroutes over land. Door elk contract te vergelijken met marktgegevens kon ERA verborgen toeslagen, verouderde clausules en inconsistenties in de prijsstelling aan het licht brengen die in de dagelijkse bedrijfsvoering onopgemerkt waren gebleven.

Uit de bevindingen bleek dat er in contracten, prijsstructuren en operationele werkwijzen inefficiënties schuilgingen – kansen die zelfs voor ervaren teams onzichtbaar waren.

Vanaf dat moment ging een gestructureerd inkoopproces van start. ERA betrok verschillende vervoerders en expediteurs bij het proces en beoordeelde hen niet alleen op kosten, maar ook op betrouwbaarheid, serviceniveau en het vermogen om op de lange termijn transparantie te bieden. De onderhandelingen werden van begin tot eind begeleid, zodat de interne logistieke experts van Swedish Match zich konden blijven concentreren op de kernactiviteiten, terwijl ERA het zware werk van het contact met de leveranciers voor zijn rekening nam.

Belangrijk is dat ERA het project niet als een eenmalig initiatief beschouwde. Er werden procedures ingesteld om ervoor te zorgen dat verbeteringen niet alleen gericht waren op kortetermijnresultaten. Elke nieuwe overeenkomst werd getoetst op duurzaamheid op de lange termijn:

Zou deze leverancier onder wisselende marktomstandigheden concurrerend blijven? Zouden deze voorwaarden bestand zijn tegen veranderingen in brandstoftoeslagen of wettelijke voorschriften?

Cruciaal was dat ERA ook mechanismen voor continue monitoring introduceerde: het volgen van trends op de vrachtmarkt, het analyseren van de gevolgen van wijzigingen in de regelgeving en het waarborgen dat leveranciers hun contractuele verplichtingen nakwamen. Dit gaf Swedish Match iets wat het voorheen nooit volledig had gehad: een realtime overzicht van zijn wereldwijde vrachtkosten, in combinatie met de zekerheid dat de contractvoorwaarden in de praktijk ook daadwerkelijk zouden worden nagekomen.

Het resultaat was niet alleen een meetbare kostenbesparing, maar ook een methodiek die de logistieke strategie van Swedish Match veerkrachtiger maakte. Dankzij de gestructureerde aanpak van ERA werd wat voorheen een middelenintensief, reactief proces was, omgevormd tot een transparant en beheerst proces dat strategisch aansluit bij de langetermijndoelstellingen van het bedrijf.

Resultaten: snelle successen, blijvende impact

Het resultaat was onmiddellijk en aanzienlijk. Swedish Match realiseerde een besparing van 26% op de internationale vrachtkosten voor zowel zee- als landvervoer – zonder dat dit ten koste ging van de service of de leveringsnormen.

De leveringen naar meer dan 100 landen verliepen nog steeds even betrouwbaar, nu ondersteund door contracten die meer duidelijkheid, een sterkere onderhandelingspositie en strengere naleving boden.

Maar de voordelen reikten verder dan alleen de balans. Het proces van ERA bracht structuur in de logistieke activiteiten van Swedish Match, waardoor middelen vrijkwamen voor kernactiviteiten en het team flexibeler kon reageren op veranderingen in de markt.

Professioneel. Efficiënt. Praktisch.

Voor Krister Svensson, logistiek manager bij Swedish Match Industries, betekende de samenwerking meer dan alleen kostenbesparingen:

De samenwerking met ERA is uitstekend verlopen. Hun deskundigen waren zeer professioneel en altijd goed bereikbaar. We zijn erg tevreden over de gerealiseerde besparingen. Ze hebben ons op vele manieren ondersteund: bij het voeren van onderhandelingen met leveranciers, het volgen van de kostenontwikkelingen op de markt, het beoordelen van onze contracten en het evalueren van offertes van vervoerders en expediteurs.

Wat begon als een kostenbesparingsproject, groeide uit tot een langdurige samenwerking. ERA zorgde niet alleen voor besparingen, maar introduceerde ook een werkwijze en transparantie die het concurrentievermogen van Swedish Match blijven versterken.

ERA vindt besparingen waar je ze het minst verwacht

Het verhaal van Swedish Match bewijst dat zelfs wereldleiders in hun vakgebied verborgen kansen kunnen ontdekken wanneer ze openstaan voor externe expertise.

Dankzij de ondersteuning van ERA wist Swedish Match niet alleen de kosten te verlagen, maar kreeg het bedrijf ook de instrumenten, inzichten en controlemechanismen in handen om die verbeteringen te bestendigen. Er kwam kapitaal vrij om te herinvesteren in innovatie en groei – zonder dat dit ten koste ging van de kwaliteit of het vertrouwen van de klant.

Voor CEO’s die complexe internationale toeleveringsketens beheren, is de les duidelijk: kostenbesparingen en duurzaamheid kunnen hand in hand gaan.

ERA vindt besparingen waar je ze het minst verwacht – en zet kosten om in kapitaal voor toekomstige groei.

De samenwerking met ERA is uitstekend verlopen. Hun deskundigen waren zeer professioneel en altijd goed bereikbaar. We zijn erg tevreden over de gerealiseerde besparingen. Ze hebben ons op vele manieren ondersteund: bij het voeren van onderhandelingen met leveranciers, het volgen van de kostenontwikkelingen op de markt, het beoordelen van onze contracten en het evalueren van offertes van vervoerders en expediteurs.