Kraljevska pošta (Royal Mail) konstantno povećava troškove poštarine u Velikoj Britaniji iz godine u godinu. Posljednje povećanje cijena u oktobru dovelo je do porasta cijene poštanske marke prve klase (0-100 grama) na 1,25 funti (+14%). Ostale tarife su porasle između 22% i 35%.
Ova povećanja pripisuju se rastućim pritiscima na troškove, izazovnom ekonomskom okruženju i nedostatku reformi u Obavezi univerzalne usluge (USO). USO nalaže dostavu pisama od ponedjeljka do subote i paketa od ponedjeljka do petka. Također nudi dvije brzine dostave za svoje glavne proizvode univerzalne usluge: Prva klasa (sljedeći dan) i Druga klasa (u roku od tri dana).
Kompanija je također objavila prilagođeni operativni gubitak od 319 miliona funti u šest mjeseci do septembra 2023. godine. To je uglavnom bilo posljedica smanjenja prihoda. Marža profita (EBIT) za Prijavljeno poslovanje smanjila se na -6,3% (u poređenju sa 3,6% u periodu 2021-22). Ovo smanjenje je znatno ispod indikativnog raspona od 5% do 10% za razumnu komercijalnu stopu povrata.
Međutim, vjeruje se da će dugoročnu budućnost Royal Maila značajno oblikovati regulator poštanskih i komunikacijskih usluga, Ofcom. U septembru je počeo ispitivati opcije za izmjenu univerzalne usluge (USO).
Kraljevska pošta (Royal Mail) okrivila je USO (United States of Service) za porast cijena poštanskih maraka. Prošlog ljeta vlada je odbila njihov zahtjev da se prestane dostavljati pošta subotom – potez koji bi zahtijevao odobrenje Parlamenta. Ofcom je ranije potvrdio da bi takav potez mogao uštedjeti 125 do 225 miliona funti godišnje.
Najznačajniji pokazatelj dugoročne strategije mogli bi proizaći iz nedavnih poteza Royal Maila u odnosu na njegove korisnike masovne pošte.
Ove kompanije, među kojima su UKMail, Whistl i Citipost, specijalizirane su za sortiranje i obradu pošte za velika preduzeća. Ova pošta obično služi za marketinška pisma ili kućne račune za potrošače.
Ova masovna pisma, koja Royal Mail preuzima na "posljednjoj milji", čine većinu svih poslanih pisama. Iako su i ovdje količine u opadanju jer kompanije preferiraju e-poštu ili društvene mreže kako bi doprle do kupaca i klijenata.
Dakle, kako izgleda budućnost britanske pošte i Kraljevske pošte?
Potražnja za slanjem pisama pala je sa 14 milijardi u 2011. na sedam milijardi u 2022-23. To će vjerovatno dovesti do povećanja cijena, smanjenja radne snage i smanjenja vremena isporuke pošte sa šest na četiri ili tri dana. To bi nesumnjivo dovelo do niza promjena u načinu na koji se dostavljaju pošiljke prve i druge klase i poslovni proizvodi. Ako se to donese zakonom, većini pisama bi trebalo i do tri dana ili duže da stignu, a za hitnu poštu bi i dalje bila dostupna skuplja opcija sljedećeg dana.
Iako se Royal Mail i sindikati često ne slažu oko plaća i radnih praksi, čini se da se shvata surova realnost stanja u kompaniji.
Dave Ward, generalni sekretar Sindikata radnika u komunikacijama, rekao je:
„Moramo razmišljati o novim proizvodima i uslugama i proširenoj ulozi radnika. Royal Mail ima najveću flotu u zemlji i najveće prisustvo u svakoj zajednici, što bi trebalo smatrati prednošću, ali ukidanje univerzalne usluge (USO) rezultiralo je gubitkom desetina hiljada radnih mjesta.“
Međutim, sa ekonomskog stanovišta, uprkos svojoj veličini i prisutnosti na tržištu, čini se da je Kraljevska pošta, čiji korijeni sežu do 1516. godine kada je Henry VIII imenovao upravnika pošta, posao u opadanju.
Kućni i poslovni subjekti će uvijek željeti efikasnu uslugu dostave, ali drugi pružatelji usluga poput Document Exchange (DX), Amazona i Hermesa (posebno sa svojim 'sistemom ormarića') predstavljaju jaku konkurenciju.
Uvijek će postojati potreba za poštanskim sistemom, ali brojke jednostavno ne odgovaraju situaciji u kojoj poslovanje opada. Royal Mail će se morati značajno prilagoditi tržištu, ali cijene, smanjenje broja zaposlenih i rjeđe dostave čine se neizbježnima.
