Franchisetagarna inom Expense Reduction träffas var sjätte vecka. Vad gör de då? Till stor del nätverkar de. Hos ERA är det avgörande att alla känner varandra och vet vad den andra är bra på. ERA:s kärnverksamhet går ut på att hitta möjligheter till kostnadsbesparingar för företag och organisationer.
Experterna tittar främst på indirekta kostnader, eller allmänna omkostnader, såsom energi, fordonspark och fastighetsförvaltning. ”Våra kunder har inte själva den expertis som krävs för att få dessa besparingsmöjligheter att fungera i praktiken”, säger Theo Bouwmans, som sedan augusti är landschef för ERA Nederländerna. ”Våra 21 franchisetagare kan knepen för att frigöra pengar och samarbetar med varandra. Vi arbetar alla enligt samma metod, men var och en har sin egen specialitet. Om en franchisetagare ska arbeta för en av sina kunder bildar han ett samarbete med en annan franchisetagare för varje kostnadskategori som ska undersökas – som i sin tur är specialist på just den delen. På det sättet hjälper man varandra i arbetet och kan samarbeta med tre eller fyra olika ERA-konsulter per projekt. Det är därför avgörande att alla känner varandra och vet vad den andra personen är bra på.”
VÄRLDSOMSPÄNNANDE
”Samarbetsprojekten är inte begränsade till Nederländerna. Genom ERA:s världsomspännande nätverk har vi tillgång till en enorm mängd expertis”, förklarar Theo. ”Nyligen hade någon en korvproducent i Slovakien som kund. Han var så nöjd med besparingarna på sina allmänna omkostnader att han ville att vi skulle titta på kostnaderna för hans kärnverksamhet och i synnerhet korvskinn.”
"ERA-konsulten som hade värvat kunden kände inte till saken och vände sig till ERA-nätverket för att fråga vem som kunde hjälpa honom. 750 konsulter världen över fick hans e-post. Till slut hörde någon från Australien av sig, eftersom han hade både expertkunskapen och kontakterna. Tillsammans har de åstadkommit enorma besparingar!"
KAFFE
"ERA-nätverket är därför formelns styrka", säger Theo. För att främja det ömsesidiga samarbetet anordnar han ett möte var sjätte vecka. "Våra konsulter arbetar hemifrån, så man måste ge dem möjlighet att träffas. Under mötena går vi igenom dagordningarna, diskuterar aktuella händelser och ibland hålls utbildningar. Vi har också en extern föreläsare. Men vi börjar alltid med kaffe och jag ser till att pauserna är långa så att folk hinner umgås med varandra. Det är en utformning som är avgörande för formelns framgång."
INGA SPARBELOPP; INGA AVGIFTER
Förutom sin roll som landschef har Theo själv även en ERA-licens. ”Jag kände redan till ERA från mitt tidigare arbete som rekryterare för franchisekedjor; de var en av mina kunder. Jag blev genast entusiastisk över konceptet och principen ’inga besparingar, ingen ersättning’. Som ERA-konsulter får vi vår ersättning från de besparingar vi åstadkommer åt våra kunder. Och om vi inte kan hitta några besparingsmöjligheter? Då betalar kunden ingenting. I vilket fall som helst betalar kunden oss endast genom de besparingar vi hittar åt dem.”
REGION: HELA NEDERLÄNDERNA
Medan många franchisekoncept arbetar med regionala avgränsningar, har ERA-franchisetagare rätt att värva kunder i hela Nederländerna. ”ERA:s CRM-system är också utformat för detta”, säger Theo. ”Vår databas är kopplad till Handelskammaren och fungerar som informationskälla. Vi har en överenskommelse om att om en franchisetagare i CRM-systemet har reserverat en potentiell kund, får ingen annan kontakta det företaget eller den organisationen förrän franchisetagaren släpper den potentiella kunden igen.”
För att värva kunder erbjuds franchisetagarna verktyg och marknadsföringskoncept från det engelska huvudkontoret. ”Som Moneybox, ett patenterat marknadsföringsverktyg som jag ofta använder vid det första mötet med ett företag. Moneybox är en aluminiumkub med pengar i. Under samtalet utmanar jag min samtalspartner att öppna kuben. Det lyckas han naturligtvis inte med, eftersom det finns ett speciellt knep som bara ERA-konsulter känner till. Det är ett roligt sätt att visa vad ERA kan betyda för hans företag.”
Dessutom ser ERA:s marknadsavdelning till att alla uttryck har samma utseende. ”Det börjar med signaturen i e-postmallen. Alla har samma visitkort, samma brevpapper och samma broschyrer. Även rapporterna är enhetliga; vi får färdiga mallar för detta.”
FÖRDUBBLING
ERA har sina rötter i England, där konceptet firar 25-årsjubileum nästa år. För elva år sedan tog franchisekedjan steget över Nordsjön till Nederländerna. För att göra det möjligt för potentiella franchisetagare att gå in i konceptet hjälper Theo dem att skaffa den nödvändiga finansieringen. ”Jag har goda kontakter med banker och crowdfunding-plattformar. Jag vet vad franchisetagarna måste leverera när de vänder sig till dessa aktörer, så att finansieringen går smidigt och snabbt.” Theo vill fördubbla antalet franchisetagare till cirka 40 personer under de kommande åren. ”Enligt siffrorna finns det utrymme på marknaden för cirka 60 till 65 franchisetagare. Men jag vill inte ha det så stort. Franchisetagarna måste ha lite utrymme för att kunna fortsätta fiska i dammen.”
