Como o ERA Group ajudou a Camira Fabrics a economizar mais de 2,8 milhões de libras: um guia para diretores

É o pão do dia a dia

São pouco mais de 10h da manhã e Anthony Croall, diretor comercial da Camira Fabrics, está nos conduzindo pelo coração da sede da empresa, em West Yorkshire. O local é um arquivo vivo do legado têxtil britânico.

Cercado por uma impressionante variedade de tecidos em todos os tons imagináveis, ele nos guia com maestria pelos espaços repletos de peças históricas de tecido, cada uma contando sua própria história. À medida que percorremos o showroom, ele aponta com orgulho para uma prateleira repleta de prêmios do setor, cada um deles um testemunho da excelência de longa data da empresa. Com uma paixão genuína pelo legado da Camira Fabrics e sua visão de futuro, o entusiasmo de Anthony fica evidente a cada passo.

Entre as histórias que ele compartilha, uma em particular se destaca: o papel da Camira como única fornecedora de tecidos para os assentos do Metrô de Londres. Desde a inauguração do Tube em 1863 — o sistema de metrô mais antigo do mundo —, os tecidos moquette personalizados têm sido uma marca registrada de seus vagões. A Camira deu continuidade a esse legado nas últimas décadas, criando designs sob medida que refletem o caráter de cada linha. Com mais de um bilhão de passageiros por ano, percorrendo mais de 52 milhões de milhas anualmente por 270 estações e 11 linhas, o legado do metrô está entrelaçado no tecido da vida londrina. Os designs de moquette cuidadosamente codificados por cores não servem apenas a um propósito prático, mas também se tornaram ícones culturais por si só — alguns deles abrangendo até mesmo várias linhas. É um legado que a Camira orgulhosamente tece em seu próprio.

Mas a verdadeira transformação está na história de como o ERA Group ajudou a Camira Fabrics a economizar mais de 2,8 milhões de libras…

O problema do “controle descentralizado”

Há alguns anos, a Camira Fabrics enfrentou desafios significativos com o aumento dos custos, especialmente nas áreas de logística e aquisição de matérias-primas. “Um dos principais desafios para mim era a falta de um controle centralizado sobre as compras”, explica Anthony. “Os gerentes de cada departamento assumiam a responsabilidade por suas próprias áreas, mas nem sempre tinham formação em negociação, e os fornecedores conseguiam ditar as condições, incluindo os preços.”

O resultado? Margens inflacionadas dos fornecedores, serviço inconsistente e falta de visibilidade estratégica.

O Momento Decisivo: “Vamos nos abrir para isso”

A parceria com o Grupo ERA não começou com uma grande reformulação. “Começamos com um pequeno projeto-piloto na área de Serviços de Cartões Comerciais — apenas para testar como funcionava o processo da ERA”, explica Anthony. As economias iniciais e as melhorias operacionais chamaram sua atenção.

Um exemplo: os atendentes de atendimento ao cliente costumavam inserir manualmente os números dos cartões nas máquinas de pagamento. “A ERA introduziu uma tecnologia que eliminou essa necessidade. Foi uma mudança pequena, mas significativa”, afirma Clive Cowan, principal parceiro da ERA no projeto.

A partir daí, a situação ficou fora de controle.

Foi mais uma abordagem do tipo “livro aberto”. Por acaso, tivemos uma discussão no conselho, e nosso diretor de vendas e marketing conhecia o Clive pessoalmente, então entramos em contato para ver se a ERA poderia nos ajudar a ampliar nossos horizontes e melhorar outras coisas também.

A equipe do ERA Group não se limitou a apresentar uma solução padrão. Em vez disso, trabalhou em estreita colaboração com Anthony e sua equipe para identificar oportunidades de economia sem comprometer a qualidade e o atendimento pelos quais a Camira Fabrics é conhecida. “Estávamos com a mente muito aberta”, lembra Anthony. “Sabíamos que, se houvesse oportunidades de economia, iríamos explorá-las, mas, caso contrário, ficaríamos satisfeitos em deixar as coisas como estavam.”

Economia de 2,8 milhões de libras em toda a empresa

A redução de custos não se limitou a uma única categoria. Ela abrangeu tudo, desde serviços de processamento de pagamentos até materiais impressos de marketing, logística e embalagens.

Logística: Mais de 2,4 milhões de libras em economia — a transformação mais significativa de todas.

Impressão de marketing: economia de mais de £453.000, em parte graças à eliminação das táticas enganosas dos fornecedores tradicionais. “Um dos fornecedores tradicionais apresentou apenas seus preços atuais, alegando à Camira que eram os mais baixos do mercado. A licitação resultou em uma economia de mais de 35%, proveniente tanto do principal fornecedor tradicional quanto de um fornecedor alternativo. Como você pode imaginar, um dos fornecedores tradicionais foi substituído.”

Serviços de cartões para comerciantes: mais de £ 9.000 economizados. O projeto-piloto inicial que deu início a tudo — gerando mais de £ 9.000 em economia anual e simplificando os fluxos de trabalho.

Embalagem: economia de £8.538. Uma economia modesta em termos financeiros, mas estrategicamente crucial para estabelecer confiança no método da ERA.

Logística: de área restrita a de alto impacto

Durante anos, a logística foi um ponto fraco. “Eu era responsável pela logística e fiz minha própria análise em 2006, então achava que estávamos em uma situação relativamente boa”, admite Anthony. Mas as reclamações dos clientes, as falhas no atendimento e as análises internas revelaram uma realidade bem diferente. Com a ajuda da ERA, deu-se início a um projeto abrangente com duração de vários anos.

Uma tentativa frustrada com os serviços de entrega da GLS colocou à prova a resiliência da Camira. “O sistema antigo não era compatível com o deles. Tivemos que criar uma interface totalmente nova só para imprimir etiquetas. No fim das contas, simplesmente não deu certo”, lembra Anthony. Mas esse fracasso serviu de vantagem para a Camira. “Voltamos à UPS e dissemos: ‘É isso que esperamos’. E conseguimos um acordo melhor.”

Outra rota de Meltham para a Bélgica – fornecedores alternativos ofereciam descontos muito vantajosos e, com base nessa informação, foi possível renegociar tarifas mais favoráveis com o fornecedor atual.

Por meio de negociações especializadas e da introdução de fornecedores alternativos, eles reduziram os custos de transporte e melhoraram a eficiência geral. “Houve momentos em que pensávamos que certas rotas eram intocáveis, mas a ERA nos mostrou que, mesmo dentro de nossa base de fornecedores existente, havia oportunidades de economia”, diz Anthony. “Por exemplo, uma rota que tínhamos para a Lituânia era um desafio. A primeira tentativa não deu muito certo, mas a ERA não desistiu. Eles nos ajudaram a encontrar uma solução melhor que funcionasse para a empresa.”

O que diferencia a ERA?

Não se trata apenas de preço. Trata-se de compatibilidade. A Camira tinha prêmios de sustentabilidade a defender. Mudar de fornecedor não era apenas arriscado — poderia comprometer a marca. “Steve Cummings, especialista em papel da ERA, colocou amostras sobre a mesa da sala de reuniões — ao toque, na textura, no brilho — tudo correspondia. Isso nos deu a confiança necessária para seguir em frente.”

A ERA só se compromete se for uma situação em que todos saem ganhando. Eles nunca te levam por caminhos sem saída se não houver nenhum benefício no final.

Transparência, confiança e oportunidade

O relacionamento não se baseou na rapidez, mas sim no momento certo. “Se precisávamos de seis meses, a ERA esperou. Se fizemos uma pausa durante a COVID, eles não nos pressionaram. Eles seguiram totalmente o nosso ritmo”, diz Anthony.

Nem todos os projetos foram bem-sucedidos. Nem todos os fornecedores foram substituídos. Mas cada passo trouxe mais clareza. A ERA também ajudou a otimizar os processos de compras, especialmente no que diz respeito às matérias-primas. Ao questionar os fornecedores e renegociar contratos, o Grupo ERA permitiu que a Camira Fabrics identificasse economias que antes não havia percebido.

“Certa vez, um fornecedor me ligou e disse: ‘Vamos dividir a economia’. Foi aí que percebi que o ERA havia revelado algo que nunca tínhamos percebido”, diz Anthony.

O verdadeiro sucesso aconteceu quando essas estratégias se combinaram para economizar mais de 2 milhões de libras para a Camira Fabrics.

E agora?

O impacto total foi enorme. Não nos limitamos apenas a economizar dinheiro. O ERA Group nos ajudou a construir relações mais sólidas e transparentes com nossos fornecedores, e isso nos tornou mais eficientes.

Os corantes e os produtos químicos são a próxima fronteira — complexos e de alto risco. “Mudar um produto químico pode alterar a cor de um tecido. A primeira rodada de economias potenciais gira em torno de meio milhão de libras, mas talvez implementemos apenas 50 mil libras. Tudo bem”, diz Clive. “Sempre analisamos tudo com cuidado.”

E a logística vai evoluir novamente — especialmente com a fusão de grandes fornecedores como a DB Schenker com a DSV. “Vamos testar isso”, afirma Anthony. “Não temos mais medo disso.”

Uma parceria duradoura

“Trabalhamos com a ERA há mais de uma década”, reflete Anthony. “Sua abordagem pragmática e sua experiência nos ajudaram a obter economias — sim —, mas também a construir relações mais sólidas e transparentes com os fornecedores. Isso é que é valor de verdade.”

Como resume Clive: “Alguns clientes têm medo da mudança. A Camira não. É por isso que isso funciona.”

A parceria entre o ERA Group e a Camira Fabrics não só ajudou a empresa a obter uma redução significativa de custos, como também lançou as bases para uma colaboração contínua. “Não se trata apenas de economizar dinheiro”, explica Anthony. “A ERA trabalhou conosco para garantir que mantivéssemos a qualidade e o atendimento dos quais nosso negócio depende. Essa relação agregou um valor real, e os resultados falam por si.”

Como conclui Anthony: “Posso afirmar com toda a certeza que eles se tornaram parte integrante da nossa estratégia de negócios. Sua abordagem pragmática e sua experiência têm sido inestimáveis para nos ajudar a obter economias duradouras, mantendo ao mesmo tempo os padrões pelos quais somos conhecidos.”