우리는 아마도 우리 생애 최대의 경제적 혼란을 겪고 있습니다. 모든 것을 뒤흔드는 거대한 폭풍이죠. 각 기업을 배에 비유한다면, 우리는 각기 다른 배를 타고 항해하고 있는 셈입니다. 어떤 배는 마치 이런 상황을 위해 만들어진 듯 이 속에서 번창하는 반면, 다른 배들은 오로지 운에 의해서만 폭풍을 견뎌낼 수 있을 것입니다. 많은 배가 피해를 입겠지만, 살아남을 것이며 어쩌면 더 강해져서 돌아올지도 모릅니다.
우리 조직 내에서는, 팀원들에게 이 사실을 투명하고 솔직하게 전달한다면, 우리 모두가 같은 배를 타고 있다고 말할 수 있습니다. 이러한 인식이 공유된다면 변화에 대한 저항은 사라지게 됩니다. 혁신, 비용 관리, 신규 시장 개척 등 모든 것을 최적화하여, 가장 중요한 것, 즉 사람과 그들이 팀 내에서 맡은 역할을 지키는 길의 일부로 만들 수 있습니다. 이 팀들은 수많은 노력을 들여 구축한 것이며, 누구도 이를 헛되이 만들고 싶어 하지 않습니다.
코로나19 사태 이전에는 비용을 통제하고 있다고 생각하는 것 자체가 좋지 않은 태도였지만(비록 매우 흔한 일이긴 했어도), 이제는 심각한 문제입니다. 저는 경험을 통해 모든 기업이 직원들에게 영향을 주지 않고도 비용을 절감할 수 있다는 사실을 의심할 여지 없이 잘 알고 있습니다. 그렇다면 어디서부터 시작해야 할까요?
100여 년 전, 한 신사가 자신의 작은 채소밭에서 수확한 완두콩을 세다가 이상한 상관관계를 발견했습니다. 완두콩의 약 80%가 꼬투리의 20%에서 나온 것이었습니다. 이상하게도, 이는 그가 발견한 또 다른 사실과 일치했습니다. 바로 이탈리아 토지의 약 80%가 전체 인구의 20%에게 속해 있다는 사실이었습니다. 이 신사, 빌프레도 파레토는 경제학 교수였으며, 이 80/20의 관계가 다양한 상황과 역사적 맥락에서 지속적으로 나타난다는 것을 발견했습니다.
80/20 법칙은 전반적인 비용 관리에도 적용되므로, 비용을 내림차순으로 나열하고 가장 큰 항목부터 분석하는 것이 가장 확실한 시작 방법입니다. 여기에 한 가지 단계를 더 추가하고 싶습니다. 바로 ‘손쉽게 해결할 수 있는 과제’를 찾아내는 것입니다. 대규모 비용 절감 프로젝트를 시작할 때, 비록 쉬운 과제라 할지라도 먼저 성과를 거두면 구성원들 사이에 가능성을 믿게 되는 분위기가 조성됩니다. 아무리 관리가 잘되는 조직이라 해도 실패하는 사례는 종종 발생하기 마련입니다.
끊임없이 의문을 제기하고 개선해 나가는 문화를 정착시키면, 이러한 위기의 희생양이 될 가능성을 줄일 수 있습니다. 개선과 배움이 필요한 부분이 있다는 사실을 인정할 수 있는 겸허한 자세를 갖는 것이 무엇보다 중요합니다. 비용 관리 문화를 정착시키기 위해서는 모든 직원과 목표를 공유하고, 그 목표가 공동의 미래에 왜 중요한지, 그리고 그 미래를 어떤 모습으로 변화시키고자 하는지 설명하는 것이 핵심입니다. 명확한 비전은 훌륭한 아이디어를 이끌어냅니다. 달성한 성과를 측정하고 공유하는 것은 지속성을 이끌어내는 원동력입니다.
