Vad är det enda som inget företag kan existera utan?
Pengar. Ja, jag syftar på det där vidriga metallen som också kallas kontanter, grejer, kassa, grejer, kontanter, kontanter, kontanter...
Utan pengar är det faktiskt inte ens möjligt att starta ett företag, för att inte tala om att betala löner och hyra, köpa in råvaror eller investera i innovation och marknadsföring. Varje företag måste kunna generera medel som möjliggör dessa aktiviteter och samtidigt ge avkastning till dem som har investerat i det.
Warren Buffett, en av världens rikaste män, följer följande regler:
"Regel nr 1: Förlora aldrig pengar.
Regel nr 2: Glöm aldrig regel nr 1.
Om inte ens herr Buffett tillåter sig att förlora pengar, kan säkert ingen av oss (eller våra företag) göra det heller. Oscar Wilde skrev humoristiskt: ”När jag var ung trodde jag att pengar var det viktigaste i livet; nu när jag är gammal vet jag att det är så.”
Eftersom pengar är helt avgörande för er verksamhet, är ni säkra på att ni maximerar era intäkter och minimerar era kostnader? Jag tror inte att någon kan säga att de gör det, eftersom det alltid finns nya sätt att optimera detta flöde, vare sig det gäller intäkter eller utgifter. Som specialister på utgiftssidan ser vi dagligen exempel på hur kostnadsposter som våra kunder trodde var optimerade faktiskt hade en besparingspotential på 20 % eller mer, oavsett hur väl det aktuella företaget sköttes.
Om alla företag har kostnader där pengar i praktiken slösas bort eftersom de lägger ut mer än vad som behövs för att upprätthålla servicekvaliteten (vi har ännu inte hittat ett enda företag i världen där detta inte är fallet), så lever alla företagare med ”kranar” som dagligen droppar likviditet.
Personligen skulle jag ha svårt att lämna hemmet med en kran som droppar utan att göra något för att stoppa förlusten – varför ska vi i affärslivet tolerera något som vi inte tolererar hemma? Jag tror att den främsta anledningen är synlighet: till skillnad från riktiga kranar är ”likviditetskranar” inte synliga, och om vi inte har en grundlig förståelse för de kostnader som är förknippade med dem vet vi inte ens att de droppar, eller vilka som gör det och vilka som inte gör det. Det är därför som slöseriet inom de strategiska (”kärn”) kostnaderna, som varje företag känner till i detalj, alltid är mycket lägre än inom områden som inte är centrala för verksamheten (”icke-kärnverksamhet”).
Den andra anledningen till att man låter pengar rinna ut är att personalens insatser är så inriktade på företagets kärnverksamhet att det inte finns tid att ägna åt de allmänna omkostnaderna. Jag måste erkänna att jag har mycket begränsade kunskaper när det gäller att laga kranar hemma, och även om jag hade det skulle det förmodligen inte vara en lönsam användning av min tid att göra det själv, vilket är anledningen till att jag anlitar en fackman. Med tanke på att det på intäktssidan alltid är extremt svårt att sälja (och inkassera) är ett av de mest omedelbara sätten att generera medel att optimera kostnaderna, oavsett om de är kärn- eller icke-kärnkostnader. Stoppa ditt företags ”blodförlust” och lev ett hälsosammare liv.
