2025年4月6日より、雇用主負担の国民保険（クラス1二次）の保険料率が13.8%から15%に引き上げられました。これは1.2ポイントの上昇に相当し、国民保険の対象となる給与1ポンドあたりで約9%の増加となります。
さらに、他の2つの政策転換がその影響を強めた：
- 二次的な閾値が5,000ポンド（従来の9,100ポンドから引き下げ）となり、国民保険（NI）の適用開始時期が大幅に早まった。
- 対象となる雇用主に対する雇用手当は、1万500ポンドに倍増した。有用ではあるが、巨額の賃金負担に対してはわずかな救済に過ぎない。
労働集約型の事業にとって、この変化は些細なものではなく、極めて重要なものである。
実世界のシグナル
国民保険料の引き上げは単なる理論上の話ではなく、その影響はすでに経営陣の間や業績速報、市場予測などに表れている：
- Next plc：FTSE 100に上場するこの小売企業は、2025/26年度に賃金および国民保険（NI）のコストがさらに6,700万ポンド増加することを公に明らかにした。この圧力に対処するため、同社は約1％の価格引き上げを示唆しているが、競争力を失わないよう効率化プログラムにも大きく依存している。これは、利益率の維持と顧客需要の確保との間の微妙なバランスを如実に示している。
- 小売業界全体について：英国小売業協会（BRC）によると、NIC（国民保険料）の変更だけでも、英国の小売業者の年間コストに23億ポンド以上が上乗せされることになる。これは、国民生活賃金の上昇やその他のコスト増要因を考慮する前の数字である。すでに一桁台の利益率で運営されている業界にとって、この規模の追加コストは、収益性と店舗の存続そのものに対する直接的な脅威となる。
- ハルフォーズ：自動車・自転車サービス大手は、予算案の変更により、2026年度の人件費が約2,300万ポンド増加する見通しを示した。
一方で、同社は2025年度に3,000万ポンドの法定税引前損失を計上した（これは主に非現金性の減損によるものだが）、この結果は、人件費の上昇がいかにして利益率の低い事業を瞬く間に赤字に転落させかねないかを浮き彫りにしている。
これらの例からは、ある明確な傾向が浮かび上がってくる。すなわち、雇用主は困難な選択を迫られているということだ。
- 採用を一時停止する？ それだと人員の上限に達してしまい、成長が阻害される。
- 価格を引き上げる？不安定な消費市場において、競争力を失うリスクがあります。
- 固定契約の価格を維持する？再価格設定ができるまで、利益率は圧迫され続ける。
プレッシャーは確かにあります。しかし、それが決定的なものになる必要はありません。別の道もあるのです。
ERAグループがサポートする分野
ERAグループでは、人員削減や価格引き上げ、サービスの質を落とすことなく、企業の利益を守るお手伝いをいたします。各業界の専門家を配置し、グローバルな規模を活かすことで、社内のチームだけでは見つけられない効率化の可能性を引き出します。
派遣労働
代理店手数料体系の見直し、利用規約の標準化、および請求業務の効率化を行います。一般的な成果として、人員削減を行うことなく、外部委託人件費を5％台から2桁台まで削減することが可能です。
人件費に関連する費用
作業服やリネン類から、研修、車両管理、MRO、ITサポートに至るまで――当社はSLAを確実に遵守しつつ、利益率への圧力を軽減します。
契約の回復力
固定価格契約を結んでいるお客様に対しては、価格改定の機会が訪れるまで利益率を維持できるよう、非中核コスト項目における相殺要因を特定します。
NICの最適化
10,500ポンドの雇用控除額を全額活用し、各事業体において給与計算担当者が新たな5,000ポンドの閾値を正しく適用するようにしてください。
なぜ今、これが重要なのか
人材を多く必要とするあらゆる業種が影響を受けています。季節変動に対応する製造業、店舗ネットワークを運営する小売業、そして固定価格契約を結ぶB2B企業などがその例です。
製造原価が15％を占め、人件費が依然として最大のコスト項目である中、雇用市場の冷え込みの中で、価格、販売数量、利益率のバランスを常に調整し続けなければならない。
収益性を守る最も手っ取り早い方法は？
人員の雇用コスト（人数ではなく）を徹底的に分析する。
ERAグループが、そのお手伝いをいたします。世界中に1,000名以上（英国国内で100名以上）の調達スペシャリストを擁する当社は、お客様のチームの延長として、現状のベンチマーク分析、サプライヤーとの条件交渉、そして隠れた効率化の機会の発見などを行います。
