Brancheekspert Sheila Mullan deler konkrete råd til at sikre forretningskontinuitet
Nu hvor den ene af de to nationale grossister trækker sig ud af den traditionelle forhandlerkanal for kontorartikler, er denne normalt så stabile branche inde i en omvæltning. Den omvæltning, som Essendants tilbagetrækning fra kanalen har forårsaget – kombineret med salget af Office Depot – vil få en enorm indvirkning på forsyningskæden for kontorartikler – og de virksomheder, den betjener. Vi satte os sammen med kontorartikeleekspert og ERA Senior Consulting Partner Sheila Mullan for at finde ud af, hvilke skridt virksomhederne bør tage nu for at sikre, at de er rustet til at fortsætte driften med minimale forstyrrelser.
ERA: Hvorfor er dette så vigtigt inden for kontorartikler?
SM: »Essendant omsætter for mere end 5 milliarder dollar i kontorartikler, rengøringsartikler og udstyr til personalestuer i USA. Tusindvis af små og mellemstore leverandører, der var afhængige af Essendant til ordreafvikling, er nu nødt til at skifte til andre leverandører – og det skal ske hurtigt. Derudover er Office Depot blevet solgt til et private equity-selskab, hvilket skaber yderligere usikkerhed i branchen.«
ERA: Hvilke umiddelbare konsekvenser vil dette have for virksomhederne?
SM: »Nogle produkter og leveringsplaner kan blive forstyrret på kort sigt. Desuden vil udbuddet blive mere koncentreret med færre grossister, hvilket kan påvirke priserne og tilgængeligheden.«
ERA: Hvad er det første, virksomheder bør gøre for at håndtere disse ændringer?
SM: »Tag telefonen! De bør ringe til deres leverandører hurtigst muligt for at høre om deres indkøbsstrategier – nærmere bestemt hvordan leverandørerne erstatter Essendants kapacitet, og hvilke alternativer de har.«
ERA: Er der ting, som virksomhederne selv kan gøre for at sikre forretningskontinuiteten?
SM: »Jeg foreslår, at de, når de har vurderet deres situation, overvejer muligheder hos andre leverandører, der er rustet til at imødekomme deres løbende behov. De kan også overveje leverandører, der udelukkende fokuserer på specifikke underkategorier for at dække deres kritiske behov. Når de vurderer leverandører, skal de sørge for at se på modstandsdygtighed – ikke kun prisen – og prioritere dem med robust logistik, teknologisk integration og flere forsyningskanaler. Nogle mindre, uafhængige leverandører kan være velegnede til at hjælpe nu og i fremtiden, mens andre måske ikke længere er levedygtige. Der findes ingen tryllestav, men de bør ikke tøve med at bede om hjælp til at finde nye kilder. ERA har langvarige relationer og forbindelser med leverandørerne af kontorartikler, og vi kan hjælpe. Virksomheder bør også forsøge at sikre sig serviceforpligtelser og sørge for, at leveringstider, produkttilgængelighed og priser er afklaret skriftligt. Det er også en god idé at planlægge for kortvarige forstyrrelser, herunder produktudskiftninger og potentielle leveringsforsinkelser, mens markedet finder sin nye balance."
Forsyningskæden er i færd med at blive konsolideret, men virksomheder, der tager initiativ, kan holde sig et skridt foran forstyrrelserne.
