Hvordan ERA Group hjalp Camira Fabrics med å spare over 2,8 millioner pund: En guide til direktørene

Alt i en dags arbeid

Klokken er rett etter klokken 10, og Anthony Croall, kommersiell direktør i Camira Fabrics, viser oss rundt i hjertet av selskapets hovedkvarter i West Yorkshire. Stedet er et levende arkiv over britisk tekstilarv.

Omgitt av et imponerende utvalg av stoffer i alle tenkelige nyanser, guider han oss kyndig gjennom rommene fylt med historiske stoffgjenstander, som hver forteller sin egen historie. Mens vi beveger oss gjennom utstillingslokalet, peker han stolt på en hylle full av bransjepriser, som alle er et vitnesbyrd om selskapets langvarige fortreffelighet. Med en genuin lidenskap for arven til Camira Fabrics og deres fremtidsrettede visjon, er Anthonys entusiasme tydelig i hvert skritt.

Blant historiene han deler, er det én som spesielt skiller seg ut: Camiras rolle som eneleverandør av setestoff til London Underground. Siden T-banen åpnet i 1863 – verdens eldste metrosystem – har spesialdesignede moquette-stoffer vært et kjennetegn på vognene deres. Camira har videreført denne arven i de siste tiårene, og skapt skreddersydde design som gjenspeiler karakteren til hver linje. Med over én milliard passasjerer i året som reiser mer enn 82 millioner kilometer årlig på tvers av 270 stasjoner og 11 linjer, er T-banens arv sydd inn i Londons liv. De nøye fargekodede moquette-designene tjener ikke bare et praktisk formål, men har også blitt kulturelle ikoner i seg selv – noen strekker seg til og med over flere linjer. Det er en arv Camira stolt vever inn i sin egen.

Men historien om hvordan ERA Group hjalp Camira Fabrics med å spare over 2,8 millioner pund, er der den virkelige transformasjonen ligger ...

Problemet med «desentralisert kontroll»

For mange år siden sto Camira Fabrics overfor betydelige utfordringer med økende kostnader, spesielt innen logistikk og innkjøp av råvarer. «En av hovedutfordringene for meg var mangelen på sentralt eierskap over innkjøp», forklarer Anthony. «Ulike avdelingsledere tok eierskap til sine egne områder, men de var ikke nødvendigvis trent i forhandlinger, og leverandørene kunne diktere vilkår, inkludert priser.»

Resultatet? Oppblåste leverandørmarginer, inkonsekvent service og mangel på strategisk synlighet.

Vendepunktet: «La oss være åpne for dette»

Forholdet med ERA Group startet ikke med en stor overhaling. «Vi startet med et lite pilotprosjekt innen Merchant Card Services – bare for å teste hvordan ERAs prosess fungerte», forklarer Anthony. De tidlige besparelsene og driftsforbedringene fanget oppmerksomheten hans.

Et eksempel: kundeservicemedarbeidere hadde manuelt tastet inn kortnumre i betalingsautomater. «ERA tok inn teknologi som eliminerte dette. Det var en liten endring, men en meningsfull en», sier Clive Cowan, ERAs hovedpartner i prosjektet.

Derfra åpnet seg slusene.

Det var mer et åpent perspektiv. Vi hadde tilfeldigvis en diskusjon i styret, og vår salgs- og markedsdirektør kjente Clive personlig, så vi kontaktet ham for å se om ERA kunne hjelpe oss med å åpne våre sinn og forbedre andre ting også.

ERA Group-teamet kom ikke bare med en universalløsning. I stedet jobbet de tett med Anthony og teamet hans for å finne besparelser uten å gå på kompromiss med kvaliteten og servicen som Camira Fabrics er kjent for. «Vi var veldig åpne», minnes Anthony. «Vi visste at hvis det var mulig å spare penger, ville vi utforske dem, men hvis ikke, var vi glade for å la ting være som de var.»

2,8 millioner pund spart i hele virksomheten

Besparelsene var ikke begrenset til én kategori. De strakte seg over alt fra tjenester innen kjøpmannsvirksomhet til markedsføring, trykking, logistikk og emballasje.

Logistikk: Over 2,4 millioner pund i besparelser – den viktigste transformasjonen av alle.

Markedsføringstrykk: Over 453 000 pund spart, delvis ved å eliminere røyk og speil fra etablerte leverandører. «En av deres etablerte leverandører ville bare tilby sine nåværende priser, ettersom de fortalte Camira at de var de laveste prisene i markedet. Anbudet ga over 35 % besparelser, og dette var fra den viktigste etablerte leverandøren og en alternativ leverandør. Som du kan forestille deg, ble en av de etablerte leverandørene erstattet.»

Forhandlerkorttjenester: Over 9000 pund spart. Det første pilotprosjektet som startet det hele – genererte over 9000 pund i årlige besparelser og effektiviserte arbeidsflyter.

Emballasje: Sparte 8 538 pund. Beskjeden sparing i pund, men strategisk avgjørende for å bygge tillit til ERAs metode.

Logistikk: Fra utenfor grensene til stor påvirkning

I årevis var logistikk et forbudsområde. «Jeg eide logistikk før og gjorde min egen evaluering tilbake i 2006, så jeg trodde vi var i en noenlunde god posisjon», innrømmer Anthony. Men støy fra kundeservice, servicesvikt og interne evalueringer malte et annet bilde. Med ERAs hjelp startet et omfattende flerårig prosjekt.

En mislykket prøveperiode med GLS budtjenester testet Camiras robusthet. «Det gamle systemet passet ikke sammen med deres. Vi måtte bygge et helt nytt grensesnitt bare for å skrive ut etiketter. Til slutt fungerte det bare ikke», minnes Anthony. Men denne fiaskoen ga Camira innflytelse. «Vi gikk tilbake til UPS og sa: 'Dette er hva vi forventer.' Og vi fikk en bedre avtale.»

En annen rute fra Meltham til Belgia – alternative leverandører tilbød svært gode besparelser, og bruk av denne innsikten bidro til å reforhandle bedre priser med sin etablerte leverandør.

Gjennom ekspertforhandlinger og ved å introdusere alternative leverandører, reduserte de transportkostnadene og forbedret den generelle effektiviteten. «Det var tider vi trodde at visse ruter ikke kunne nås, men ERA viste oss at selv innenfor vår eksisterende leverandørbase fantes det muligheter til å spare penger», sier Anthony. «For eksempel var én rute vi hadde til Litauen en utfordring. Den første prøveperioden gikk litt galt, men ERA ga ikke opp. De hjalp oss med å finne en bedre løsning som fungerte for bedriften.»

Hva gjør ERA annerledes?

Det handler ikke bare om pris. Det handler om samsvar. Camira hadde bærekraftspriser å opprettholde. Å bytte leverandør var ikke bare risikabelt – det kunne sette merkevaren i fare. «Steve Cummings, ERAs papirekspert, la prøver utover styrebordet – berøring, følelse, lysstyrke – alt matchet. Det ga oss selvtilliten til å gå videre.»

ERA forplikter seg bare hvis det er en vinn-vinn-situasjon. De fører deg aldri ned i et kaninhull hvis det ikke er noen verdi til slutt.

Åpenhet, tillit og timing

Forholdet var ikke bygget på fart – det var bygget på timing. «Hvis vi trengte seks måneder, ventet ERA. Hvis vi tok en pause under COVID, presset de ikke på. De handlet helt i vårt tempo», sier Anthony.

Ikke alle prosjekter lyktes. Ikke alle leverandører ble erstattet. Men hvert trinn ga klarhet. ERA bidro også til å effektivisere anskaffelsesprosesser, spesielt innen råvarer. Ved å utfordre leverandører og reforhandle kontrakter, gjorde ERA Group det mulig for Camira Fabrics å avdekke besparelser de tidligere gikk glipp av.

«En gang ringte en leverandør meg og sa: «Vi deler besparelsene.» Det var da jeg visste at ERA hadde avslørt noe vi aldri hadde sett», sier Anthony.

Den virkelige suksessen kom da disse strategiene til sammen sparte Camira Fabrics for over 2 millioner pund.

Hva blir det neste?

Den totale effekten var enorm. Vi sparte ikke bare penger. ERA Group hjalp oss med å bygge sterkere og mer transparente forhold til leverandørene våre, og det har gjort oss mer effektive.

Fargestoffer og kjemikalier er neste utfordring – komplekse og med høy risiko. «Å bytte et kjemikalie kan endre fargen på et stoff. Den første potensielle besparelsen er rundt en halv million pund, men vi kan bare implementere 50 000 pund. Det er greit», sier Clive. «Vi undersøker det alltid grundig.»

Og logistikken vil utvikle seg igjen – spesielt ettersom store leverandører som DB Schenker slår seg sammen med DSV. «Vi skal teste det», bekrefter Anthony. «Vi er ikke redde for det lenger.»

Et varig partnerskap

«Vi har jobbet med ERA i over et tiår», reflekterer Anthony. «Deres pragmatiske tilnærming og ekspertise har hjulpet oss med å oppnå besparelser – ja – men også sterkere og mer transparente leverandørforhold. Det er reell verdi.»

Som Clive oppsummerer: «Noen klienter er redde for forandring. Camira er ikke det. Det er derfor dette fungerer.»

Partnerskapet mellom ERA Group og Camira Fabrics har ikke bare hjulpet selskapet med å oppnå betydelige kostnadsbesparelser, men har også lagt grunnlaget for fortsatt samarbeid. «Det handler ikke bare om å spare penger», forklarer Anthony. «ERA samarbeidet med oss ​​for å sørge for at vi beholdt kvaliteten og servicen som virksomheten vår er avhengig av. Det var reell verdi i forholdet, og resultatene taler for seg selv.»

Som Anthony konkluderer: «Jeg kan trygt si at de har blitt en integrert del av forretningsstrategien vår. Deres pragmatiske tilnærming og ekspertise har vært uvurderlig for å hjelpe oss med å oppnå varige besparelser samtidig som vi opprettholder standardene vi er kjent for.»